ALUMNI : Gregory Capel - Fondateur et designer maroquinier chez Gregory Capel

Quelle a été votre formation ?
J’ai d’abord suivi un BTS Design d’espace, avant de rejoindre Condé Nice pour un Mastère Design Global en Recherche, innovation et développement. Mes études, combinées à ma curiosité, m’ont permis d’affiner ma sensibilité au design, de développer ma créativité et de m’initier à la culture des belles choses.


En 2019, vous lancez votre propre marque de maroquinerie « Gregory Capel ». Comment est né ce projet ?
Initialement, je me destinais à l’architecture et j'ai commencé par de la rénovation d’intérieur pour des particuliers, avant d’évoluer vers le prêt-à-porter. Avec mon tempérament entrepreneurial, j’ai toujours aimé explorer de nouveaux horizons.

C’est en observant régulièrement deux amis artisans, un cordonnier et une couturière, que j’ai développé une véritable fascination pour le cuir : son toucher, son odeur… L’envie de créer m’a poussé à ressortir la vieille machine à coudre de ma mère et, en autodidacte, à concevoir mon premier sac à dos, selon mes propres besoins et envies esthétiques. Premier essai, premier succès ! Les retours positifs m’ont encouragé à continuer, modèle après modèle, jusqu’à fonder ma propre marque éponyme de maroquinerie.

En 2019, j’ai décidé de me lancer pleinement dans cette aventure entrepreneuriale : je me suis équipé et j’ai loué un local éphémère à Lyon pendant un an, ce qui m’a permis de faire de belles rencontres et de réaliser mes premières ventes.


Vous vous êtes implanté à Roubaix. Pourquoi ce choix ? 
En octobre 2020, j’ai choisi d’intégrer le label Maisons de Mode à Roubaix pour bénéficier d’un accompagnement stratégique dans le développement de ma marque. Cet écosystème m’a offert à la fois des conseils, un suivi structurant et une nouvelle énergie créative qui ont contribué à faire évoluer mon projet.


Quelles difficultés avez-vous rencontrées et comment les avez-vous surmontées ?
L’un des principaux défis a été le financement. Étant en autofinancement, je voulais proposer des produits de qualité avec une production française, mais cela représentait un coût important à assumer seul. De plus, gérer tous les aspects de l’entreprise en étant seul demandait une énergie considérable.

Un tournant décisif est arrivé lorsqu'une acheteuse du Printemps Haussmann m'a repéré sur les réseaux sociaux et a souhaité me passer commande pour Noël 2023. Cette opportunité m’a permis de trouver un sous-traitant, Bourgeois & Cie, un atelier français situé près de Nantes. Ce partenaire, reconnu depuis 1947 pour son savoir-faire dans la sélection et la distribution des cuirs et peaux, m’accompagne aujourd’hui dans la production de mes sacs à dos et bananes.

Grâce au Label Maisons de Mode, j’ai également pu bénéficier d’un espace boutique-atelier à moindre coût. Au fil du temps, j’ai fait évoluer ma stratégie en optant pour un réseau de distributeurs afin de mieux structurer mes ventes. Aujourd’hui, ma gamme se compose de trois produits phares : un sac à dos et une banane en cuir, ainsi qu’un cabas en lin.


Quelles sont les valeurs de votre marque ?

Ma marque repose sur trois valeurs fondamentales :

Un engagement artisanal et responsable : Conscient des enjeux liés à la consommation, il m’est essentiel d’inscrire la marque dans une démarche éthique, artisanale et locale. Cela passe par une production maîtrisée sur toute la chaîne, du choix des matières à la fabrication, en intégrant des packagings recyclés et des matériaux durables.

Une approche transparente et en circuit court : Pour proposer une marque locale et durable au meilleur prix, je sélectionne avec soin mes fournisseurs et leurs matériaux, en veillant à comprendre leur méthode de travail et à garantir une traçabilité optimale.

Une vision holistique et accessible : Au-delà du savoir-faire artisanal, chaque pièce en cuir raconte une histoire, une expérience sensorielle qui devient un véritable voyage intérieur. Travailler cette matière brute est, pour moi, une forme de méditation, un rituel créatif qui donne du sens à chaque réalisation.

Quelles compétences acquises à Condé vous semblent particulièrement utiles dans votre vie professionnelle ? 
À Condé, j’ai développé à la fois une approche artistique et une rigueur technique. L’apprentissage du dessin technique m’a permis de maîtriser les détails essentiels à la conception de mes produits. Lors de mes dessins préparatoires, je suis capable de décomposer chaque pièce, d’en avoir une vision en 3D et d’intégrer une culture artistique enrichie.

Ces études m’ont également apporté une sensibilité et une curiosité qui nourrissent mon travail au quotidien. Elles m’ont donné les outils nécessaires pour mener une recherche approfondie, réfléchir aux usages, développer des produits et réaliser des prototypes de manière précise et aboutie.

Que pensez-vous de l’ouverture du nouveau Campus Condé à Lille ? 
L’ouverture du Campus Condé à Lille est une excellente opportunité, notamment pour le développement d’une marque. La ville bénéficie d’une position stratégique, proche de la Belgique, de Paris et de Londres, ce qui en fait un véritable carrefour d’échanges et de dynamisme économique.


Quels conseils donneriez-vous aux étudiants de Condé qui aspirent à créer leur propre marque ?
Se lancer dans la création de son entreprise est une aventure courageuse, mais il est essentiel de bien s’entourer. Travailler avec des experts dans leurs domaines permet d’avoir un regard extérieur plus précis et pertinent sur son projet. J’ai d’abord voulu tout gérer seul, mais cela peut vite devenir épuisant et il est impossible de maîtriser tous les aspects d’une entreprise. Savoir déléguer et s’appuyer sur les bonnes personnes est une clé pour réussir sur le long terme.

Un GRAND merci Grégory pour ce témoignage très inspirant !
Pour consulter son site, c'est par ici!